Torre de Londres

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Torre de Londres - Tower of London

Tower of LondonLa Torre de Londres (Tower of London) es la fortaleza medieval más bonita de Inglaterra. Empezada por Guillermo el Conquistador, fue edificada al lado del  Tamigi entre el 1066 y el 1087 para alardear de potencia por los nuevos dueños del reino, se termino en un segundo momento por Eduardo I entre el 1272 y el 1307.

A menudo hablamos de la Torre de Londres como si fuera una única construcción, en la realidad se trata de un macizo conjunto de grandes palacios de formas y funciones diferentes construidos a lo largo de los siglos alrededor de lo que tenia que se el primer edificio, la White Tower.

La White Tower, en piedra, construida dentro de las murallas romanas era un excelente torre de defensa: alta 27 metros, con murallas espesas 4 metros y medio y habitaciones para soldados, criados y nobles. Se construyo en 20 años aproximadamente.

Al principio la torre servia al mismo tiempo para proteger los Normanos de la gente de la “City of London” y para proteger la ciudad de invasores externos. Guillermo hizo construir la torre en piedra de Caen en el norte de Francia, y como arquitecto nombro el obispo de Rochester Gundulf. Enrique III más tarde empezó la grande muralla interna y construyo las acequia, el dique y el zoo real. Eduardo I completo la muralla interna, construyo la externa, unas torres y el Traitor's Gate y finalmente traslado aquí la ceca y las joyas de la corona desde Westminster. Esteban (1135-54) fue el primer rey que vivió en la torre, Jacobo I (1603-25) el ultimo y después de que Oliver Cromwell, hizo demoler la residencia real.

Desde aquí Eduardo I empezó la procesión para su coronación y Enrique VIII desfilo en cortejo en la City adornada con paños de oro.  En 1215 los barones se apoderaron de la torre para obligar el rey Juan a firmar la Magna Charta. Siempre en la torre dos príncipes fueron asesinados por orden del mismo tío  Ricardo III, mientras venia coronado. Desde el 1485 la torre está vigilada por un cuerpo de guardias especiales, llamadas Yeoman Warders o "Beefeaters" que también hacen de guía (solamente en ingles).

La Torre fue durante siglos la prisión de Londres por excelencia, la gente la temía y respetaba. En general la utilizaban para personajes excelentes, nobles, o disidentes religiosos, o quien, rico o pobre que fuera, hubiera ofendido los monarcas ingleses de alguna manera. Habian celdas muy agradables y otras menos. Las peores eran las que se encontraban al lado del Tamigi, donde los  reclusos sufrían una humedad impresionante. En algunos casos cuando el río aumentaba, estos reclusos podían morir ahogados.

Entre otros prisioneros ilustres:

John Baliol Rey de Escocia, David II de Escocia, Juan II de Francia;
Enrique VI de Inglaterra fue encarcelado en la torre, donde fue asesinado el 21 de mayo del 1471.
Margaret of Anjou (de Angiò), mujer de Enrique VI.
Sir William de la Pole (ex tesorero de Eduardo III)
Isabel I, encarcelada por dos meses en 1554, por su sospecha participación en la “Wyatt's Rebellion”.
Walter Raleigh (famoso explorador ingles acusado de conspiración por Jacobo I)
Niall Garve O'Donnell  (traidor irlandés luego traicionado por los ingleses)
Guy Fawkes (conspirador católico que quería hacer explotar el parlamento, cada 5 de noviembre se celebra en Gran Bretaña el atentado fallado).
Lord George Gordon  (anti-católico, lidero la rebelión contra el restablecimiento de numerosos derechos para los católicos, al final se convirtió al judaísmo).

Rudolf Hess (el ex delfín de Hitler se quedo en la torre solamente 4 días).

Entre los ilustres ajusticiados destacan:

Tomas Moro (6 de Julio del 1534). Se opuso a Enrique VIII que quería fundar la Iglesia de Inglaterra y separarse del catolicísimo. Su cabeza se expuso en el  London Bridge por un mes. Fue beatificado por la iglesia católica en 1935.
William Hastings, (1483) (acusado de conspiración contra Ricardo III)
Ana Bolena (Anne Boleyn), (1536) Ana Bolena, decapitada en 1536 acusada de adulterio contra el Rey Enrique VIII, alguien dice que a menudo se ve andando alrededor de la torre con la cabeza debajo del brazo.
Margaret Pole, VIII condesa de Salisbury, (1541) (EnriqueVIII consideraba su familia una amenaza para su poder)
Catherine Howard, (1542) (Quinta mujer de Enrique VIII, acusada de adulterio fue ajusticiada a los 21 años solamente)
Jane Boleyn (hermana de Ana Bolena), (1542)
Lady Jane Grey, (1554) (Reino solamente 9 días, fue ajusticiada por orden de Maria la Sanguinaria)
Robert Devereux, (1601) (Antes protegido luego acusado de haber traicionado la reina Elizabeth I)

La ultima ejecución en la Torre fue aquella de la espía alemana Josef Jakobs el 14 de agosto del 1941.

La torre es muchas cosas, palacio, fortaleza, prisión de estado, lugar de ejecución (era por supuesto). Hay mucho que ver, dos tres horas no serán suficientes. Te sugerimos ir bastante temprano y visitar también las Joyas de la Corona (en Waterloo Barracks) y la Crowns and Diamonds Exhibition. Para quien cree en el paranormal en la Torre de Londres no se aburrirá por cierto. Hay muchísimas leyendas e historias de fantasmas  y el pasado sanguinario las hacen aun más plausibles.

Parada de metro más cercana a la torre: Tower Bridge

 

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