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Atracciones en Londres ► Kew Gardens
Kew Gardens a Londra
Una ciudad-jardín
como Londres, tan rica de parque y jardines y con una tradición ecológica y
ambiental tan rica, no podía no tener uno de los jardines más bonito y famoso en
el mundo, Kew Gardens.
Los Kew Gardens,
los jardines de Kew House, son representados por un conjunto de jardines,
invernaderos, huertos botánicos, pequeñas pagodas de la época, famosas por
acoger una de la más variada colección de flores del mundo.
Actualmente los jardines están en el listado de la UNESCO como Patrimonio
de la Humanidad.
Ubicados al sur de Londres, precisamente en Richmond upon Thames, Kew
Gardens nace en el siglo XVIII con el pequeño jardín de Kew House creado por un
noble de la época, Sir Capel di Tewkesbury. Tradicionalmente, el área
había tenido una intensa reestructuración desde el siglo
XIV por lo del
Palacio Real y sucesivamente del Richmond Palace de Enrique VII. La
facilidad del transporte en el largo río
Tamigi hizo que la nobleza de la época eligiera la zona como nueva
residencia. Fue así que empezaron los varios pasajes de propiedad entre los
nobles de la zona, hasta que se llego a la familia Capel y al pequeño
jardín exótico construido en honor a Dorothy Bennett, mujer de Sir Capel.
Antes de la
segunda mitad del siglo XIX los jardines sufrieron diferentes ampliaciones y
desarrollos, gracias inicialmente a la Princesa Augusta de Hannover y a
Jorge III y en 1840 fueron declarados Huerto Botánico de la nación
inglesa. Su extensión ya en aquel entonces era de 130 hectáreas.
Desde aquel
periodo la capacidad de atracción de los Jardines de Kew Gardens nunca se
estanco, sino ha aumentado siempre con datos que hablan de más de un millón de
visitas anuales.
Hoy los Kew
Gardens son etapa obligada para todos lo que van a visitar Londres.
Además, desde que se crearon, son una escuela importante y centro especializado
en estudios botánicos a nivel mundial.
La estructura de los Kew Gardens se presenta subdividida en diferentes áreas: la
entrada entre Broad Walk (un esplendido sendero que afluye directamente
en Palm House), el Orangery, un esplendido edificio blanco, uno de los
primeros construidos y diseñados por Sir William Chambers, llamado así por haber
sido ideado para coger unas plantas de naranjo; actualmente dispone de un
elegante café-restaurante, y el Nash Conservatory de estilo de un templo
griego, uno de los primeros invernaderos de vidrio de Kew Gardens
(originariamente uno de los dos Pabellones diseñados por John Nash para
Buckingham Palace).
Siguiendo con nuestro itinerario, encontramos las esplendida grande Pagoda,
edificada en 1762 según el estilo chino que se presenta como un edificio de 10
plantas, 50 metros de alto.
El estilo del extremo oriente es dominante, entre las formas heptagonales,
representaciones de dragones, vidrios y techos colgantes. Una curiosidad:
durante la Segunda Guerra Mundial los ingleses probaban el efecto de la caída de
sus bombas a través de los agujeros construidos en cada nivel de la pagoda.
La visita sigue entonces entre los auténticos centros floreales, los
invernaderos de estilo victoriano,
el Kew Palace, todo acompañado por un delicado perfume de flores y por
los árboles presentes. Entre los invernaderos victorianos de Kew Gardens
encontramos Palm House, el símbolo de los jardines, de la mitad del siglo
XIX, una obra magnifica con un estilo creado por el arquitecto Decimus Burton
y por el especialista en las conocidas ‘glasshoue’ Richard Turner. Piensa
solamente que esta construcción victoriana (de vidrio y hierro) es considerada
la mayor en el mundo por importancia y belleza. En el interior, gracias al
ambiente tropical que se ha recreado, encontramos diferentes colecciones de
importantes y raros flores y plantas tropicales, unas de las cuales está en vías
de extinción.
Para no perderte
en los alrededores la visita al museo botánico edificado en estilo
clásico siempre en el mismo periodo de Palm House. Ubicado en un gracioso
pequeño lago, el museo botánico surge como una dama elegante de la naturaleza
que lo rodea, confirmando el genio artístico del arquitecto Decimus Burton.
En el interior, se admiran diferentes pinturas y restos de los Kew Gardens y de
los viajes realizados a lo largo de la historia dentro del mundo floreal.
Siempre en la zona de Palm House se encuentra la Waterlily House, el
invernadero más calido y húmedo de todo el conjunto, otro edificio de preciosa
belleza construido por Richard Tuner. En el año de su construcción, el
1852, la Waterlily House era el invernadero más grande del mundo, edificada con
el fin de albergar la gigantesca Ninfea Victoria Amazónica, la especie más
grande de Ninfeas existente (algunas con diámetro de 3 metros y tallos altos 7-8
metros).
El invernadero conocido con el nombre de Temperate House fue también
diseñado por el genio Decimus Burton, durante la segunda mitad del 1859 y es una
de los invernaderos de estilo victoriano más grande del mundo. De dimensiones
dos veces superiores a Palm House (casi 5000 m.2), un tiempo fue también el
invernadero más grande del mundo. En el interior, numerosas plantas y flores de
clima temperado.
No te vaya de los Kew Gardens sin visitar el Princess of Wales Conservatory
que en su interior alberga diferentes zonas climáticas y por lo tanto diferentes
tipos de plantas.
Diferentes son los record establecidos por los Kew Gardens: el Princess
of Wales Conservatory alberga la flor más grande del mundo, el Titan arum
(Amorphophallus titanum), cuyo polen del ultimo ejemplar florecido ha sido
enviado al famoso Proyecto Edén para sucesivas floraciones. El mismo
edificio tiene además las gigantescas ninfeas Victoria amazónica y Victoria
cruziana. La Palm House alberga el gigantesco Bamboo Gigantochloa
verticillata (la especie más grande del mundo, de 25 metros aproximadamente)
y la bonita bella planta de vid de jade (Strongylodon macrobotrys)
que desde el 1995 (después de 32 de residencia) ha empezado a dar los primeros
frutos. La Temperate House alberga el altisima palma Jubaea chilensis de
más de 18 metros y la muy bonita Doryanthes palmeri australiana de la
familia de las Doryanthaceae (parecida a un grande aloe).
Muchas y diferentes son las zonas para visitar en los
Kew Gardens.
Entre edificios de forma oriental, esplendidos invernaderos victorianos y mágica
naturaleza floreal (dispone de más de 40.000 variedad de plantas y algo como
14.000 árboles procedentes de cualquier parte del mundo), es como sumergirse en
otra dimensión. Además, entre los diferentes climas del planeta expuestos en los
Kew Gardens, tropical, temperado o marítimo, es como si estuviéramos dando la
vuelta al mundo en un solo día. Este mágico lugar, es uno de los sitios para no
perder de manera alguna durante tu visita en Londres.
Direcciones:
Metro: parada Kew Gardens (zona Travelcard 3) línea verde District Line (una
parada antes del final de línea Richmond).
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