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James's Park Londra
St James's Park en Londres
El escenario es uno de los más bonitos de la capital inglesa: es lo de St
James's Park, el parque real de Londres, uno de los barrios más elegantes
del mundo. Sonidos, colores y ritmos de vida se han sucedido en el tiempo, y
como por magia, han sabido inmortalizar
en la historia el parque y el panorama que lo rodea.
La vida cotidiana sigue intensa, hoy como antes. Los turistas son cada vez más
numerosos y en pocos minutos llegan a
Buckingham Palace
por una parte o a Trafalgar
Square
por otra, o a
Piccadilly Circus,
pasando por las escaleras que llevan a Haymarket.
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El debido
descanso de quien desea puros momentos de relax o el rápido paso de quien lo
cruza para ir al trabajo, nos confirma la importancia de este parque. La inmensa
muchedumbre que cada día se reúne para admirar el Cambio de Guardia nos
recuerda las tradiciones más conocidas.
Como los vecinos
Green Park y
Hyde Park,
también St James's Park nace por voluntad de
Enrique VIII
que lo
eligió como reserva de caza. Sucesivamente se convirtió en un grande jardín para
el aristocracia del ochocientos londinense. Ya no tenía nada que ver con las
antiguas zonas pantanosas y malsanas de Londres; es difícil imaginar los cerdos
gordos que animaban el territorio, hace más de cuatro siglos, junto con las
factorías, al bosque y al hospital de mujeres para enfermos de lepra.
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Hoy su característica principal es la de ser conocido como el parque más antiguo
de Londres, rodeado por los edificios más importantes de la capital, símbolo del
poder real y parlamentar del reino británico. Su belleza es preciosa y delicada,
con jardines florecidos, avenidas arboladas y pequeños lagos todo hace que sea
uno de los parques más bonito del mundo.
En el seiscientos el rey Jacobo I hizo poner diferentes animales
exóticos, como camellos y cocodrilos, y más tarde la Sociedad Ornitológica
Londinense introdujo unas especie de avifauna, todavía hoy una de las
mayores atracciones del parque.
Carlos I
en 1649 paso por allí por ultima vez cuando fue llevado al patíbulo a Whitehall,
durante el periodo de
Oliver Cromwell.
El hijo, Carlos II, al volver del exilio en Francia, en 1660, lo
embelleció según los cánones del gusto francés; dentro de poco se convertiría en
el centro mundano de la alta aristocracia real londinense.
En aquellos
tiempos, la característica principal del parque era lo de tener un canal largo y
todo recto, rodeado por numerosos árboles y jardines florecidos. La tradición
cuenta que Carlos II había importado de
Francia un juego de sociedad llamado Pelle Melle, el original
balonmano español, desde el cual deriva el nombre de Pall Mall y
The Mall, las largas calles que costean el parque y que llevan a
Buckingham Palace (en el caso de la segunda).
En el setecientos
la fama del parque degeneró por ser conocido como lugar de “fáciles costumbres”
de la aristocracia mundana; más tarde se regenero toda el área.
Entretanto en 1771 la familia real adquirió el edificio a la extremidad del The
Mall, el llamado Buckingham House, transformándolo en el Buckingham Palace.
En 1829 el largo
canal se desvió hacia un pequeño lago central, y fue embellecido con unos juegos
de agua y luego decorado con un pequeño puente, desde el cual todavía hoy se
pueden tener unas estupendas vistas hacia Buckingham Palace y
Whitehall. En la parte occidental del puente, te recordamos, se
encuentra la Duck Island (isla de los patos), el área protegida y poblada
por muchos pájaros típicos, entre los cuales destaca un pequeño grupo de
pelícanos (que notarás estar absolutamente tranquilos en el medio de la gente).
Todas las obras
del ochocientos fueron encargadas por el príncipe regente de aquella época, el
futuro Jorge IV, a
John Nash, arquitecto y paisajista de corte, que en el mismo periodo
estaba ocupado también con la
Regent Street y el
Regent Park.
En 1887 la larga calle de The Mall fue abierta al trafico, mientras que entre el
1906 y el 1924 el área exterior entre Buckingham Palace y St James's Park, fue
remodelado para dejar espacio al Memorial de la reina Victoria.
El Parque de St James es una de las principales atracciones turisticas de la
capital. Si te encuentras andando por la calle que une Buckingham Palace al
Parlamento, estás en la Birdcage Walk, que deriva su nombre por la grande
pajarera que había un tiempo. En la parte meridional, se admira la
Queen Anne's Gate
rodeada todavía hoy por los edificios aristocráticos y los típicos Gentlemen's
clubs. En la misma calle destaca la Wellington Barracks, el antiguo
cuartel de las guardias reales y el relativo Guards Museum, punto de
comienzo y vuelta del Cambio
de Guardia
de Buckingham Palace.
Direcciones:
Metro: St.
James's Park (District,Circle Line); Westminster (Jubilee, District & Circle
Lines); Green Park (Piccadilly, Victoria y Jubilee Line); Victoria (Victoria,
Circle y District y ferrocarriles BR lines).
Bus:
3 Oxford Circus -
Crystal Palace
11 Liverpool St -
Fulham Broadway
12 Oxford Circus
- Dulwich
24 Pimlico -
Hampstead Heath
29 Wood Green -
Trafalgar Square
53 Trafalgar
Square - Plumstead Common
88 Camden Town -
Clapham Common
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