St Bartholomew the Great en Londres

St Bartholomew the Great a Londra

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La Iglesia de St Bartholomew-the-Great

La bonita Iglesia Anglicana de St Bartholomew-the-Great (San Bartolomé el grande), también nominada St Barth, es una de las iglesias más antiguas de Londres. Construida en 1123 se encuentra en la zona de West Smithfield en la City de Londres. Si no fuera por la capilla presente en la Torre de Londres, la Iglesia de St Barth es el lugar de culto más antiguo de Londres.

En la misma zona de Smithfield está también el hospital de St Bartholomew's y el famoso mercadillo Smithfield Market. Además hoy el área se está desarrollando mucho por el entretenimiento nocturno con nuevos pub y restaurante.

Históricamente la iglesia de St Barth fue parte de un monasterio, que a su vez comprendía el hospital. Sin embargo el monasterio fue parcialmente demolido en 1543 durante el periodo de la Disolución (proceso a través el cual entre el 1536 y el 1540 el Rey de Inglaterra Enrique VIII confiscó iglesia anglicana).

St Barth church fue fundada en 1123 por Rahere, un canónigo agustino, que fue en su tiempo verdaderamente canónigo y bienhechor. Si cuenta de hecho que Rahere fue miembro de la corte del Rey Enrique I y amigo de Richard Blemis, el Obispo de Londres. Diferentes trágicos eventos llevaron Rahere a una vida bastante espiritual; hizo unos diferentes viajes de peregrinaje, a Roma también. Durante uno de estos viajes, se enfermo, probablemente de malaria, y mientras iba rezando para sobrevivir hizo una promesa, la de construir un hospital para enfermos pobres en Londres. En sus rezos, Rahere tuvo una visión de San Bartolomeo, el cual le dijo claramente que tenía que construir un hospital y una iglesia. Al recuperarse de la enfermedad, Rahere empezó a organizar la construcción del santuario y del hospital.

Todavía hoy la iglesia viene reconocida por los fieles como sede de peregrinaje por sus poderes curativos, en particular el 24 Agosto en ocasión de la Fiesta de San Bartolomé. La Iglesia de St Barth es uno de los pocos edificios históricos que sobrevivió al incendio de Londres en 1666 y a los bombardeos de las dos Guerras Mundiales.

En el siglo XVIII sufrió un grave estado de abandono y venia ocupada por vagabundos y “ocupas”. Solamente en el siglo XIX volvió a su antigua gloria gracias al famoso arquitecto ingles Aston Webb.

Desde un punto de vista arquitectónico St Barth se presenta en una sublime arquitectura famosa también en diferentes películas como la de ‘Quatro bodas y un funeral’ y ‘Shakespeare in Love’ y ‘Robin Hood príncipe de los ladrones’.

La iglesia tiene un estilo románico normano. Al entrar se respira una atmósfera misteriosa, espiritual y sagrada, ideal para momentos de meditación o de simple contemplación arquitectónica, lejos de los ruidos de la ciudad.

En su interior está la tumba de su fundador Rahere (aunque sus despojos se encuentren en otro lugar). En la parte opuesta a la tumba se admira una bonita ventana llamada Ventana de Bolton por lo de un monje que vivió en el monasterio en la primera mitad del 1500. Bellisimo e intrigante el rebus del panel central. Además está el monumento dedicado a John y Margaret Whiting, una pareja londinense fallecidos a breve distancia el uno del otro, y la bonita estrofa ellos dedicada.

“Shee first deceased, hee for a little Tryd

To live without her, Liked it not and dyd”

(Ella murió primero, él intento vivir sin ella, no le gusto y murió)

Vale la pena visitar también la Capilla principal de la iglesia, la Lady Chapel. Esta bonita capilla después de años de disolución fue utilizada, junto con otros lugares, para uso privado, luego como tienda de impresos (se cuenta que Benjamin Franklin, futuro presidente de los Estados Unidos trabajo allí en 1725) para luego ser reconstruida y usada de nuevo como capilla en 1894.

Destaca en particular una de las entradas al conjunto construido encima del arco normano de la iglesia. De perfecto estilo Tudor, del 1595, queda una de las primeras antiguas fachadas de estilo Elisabetiano presente en Londres.

En el conjunto, se encuentra también otra iglesia conocida con el nombre de St Bartholomew-the-Less, una sencilla pequeña iglesia.

Es interesante notar que la iglesia hasta el 2005 albergaba la capilla de la congregación de la Imperial Society of Knights Bachelor

Para más informaciones consultar la Web oficial  http://www.greatstbarts.com/

O bien contactar

SBG Parish Office

1st Floor

6-9 Kinghorn Street

London EC1A 7HT,

Fax on +44 (0)20 7600 6909 or phone on +44 (0)20 7606 5171

Metro: Barbican, Farringdon y St Paul's

 

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